觸雷沉沒
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1916年11月23日，紐約日報所刊登不列顛號沈沒的新聞報導
1916年11月12日晚上，不列顛號從英國南安普頓出發，英國命令查爾斯·巴特勒（Charles·Butler），要他指揮這一隻巨輪到中東運送英國傷兵回國。在11月19日經過那不勒斯補充物資。 11月21日，再次返回地中海，前往利姆諾斯島。上午8點，它抵達希臘的基亞島水域。德國的U-73号潜艇正在附近游弋，尋找目標。在8點12分，右舷突然傳來一聲巨大的爆炸聲。船身抖動了一下。餐廳裡，醫生和護士們奉命在接到船長的棄船命令之前留在原地。
U-73號放置的水雷在第一道水密牆附近爆炸，一號和二號水密艙開始進水。而且海水還沿著消防信道進入了四號水密艙。水雷爆炸後，破壞了油壓控制系統，船上5號和6號水密艙之間的密封門無法關閉。船首開始向下沉。雪上加霜的是，為了通風，許多離海面比較近的舷窗都沒有關閉。海水在這裡找到了入口。意識到這些情況後，巴特勒船長下令迅速靠岸，在附近的基亞島衝灘擱淺。附近的英國軍艦也趕來救援。水進得似乎比船跑的速度要快。
在不列顛號仍以20節速度行駛的同時，人們開始放下救生艇。船後部的情況比較混亂，一些人擅自放下了救生艇，結果其中的兩艘被不列顛號的大型螺旋槳推進器吸了進去，救生艇及約20名船員均遇難死亡。螺旋槳也損壞了，慢慢停下來。巴特勒船長意識到沉沒不可避免，下令棄船。仍在機艙內忙碌的鍋爐工聽到汽笛的尖嘯，紛紛扔下手頭的工作，沿著唯一可用的四號煙囪的檢修管道匆忙逃生。 9點7分，不列顛號右傾沉沒，遭水雷攻擊後還不到一小時。沉沒之前，船上曾經發生了一次猛烈的爆炸，導致海水更加洶湧地灌進船艙。因是正是工人更換的時候，所以防水門被打開。沉沒位置是37°42'05"N，24°17'02"E，大約400英尺（122米）的海水之下。沉沒時間大約是57分鐘左右。死亡人數的30人中，只有5人是溺斃。
戰爭補償
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不列顛號的沉沒被英國視為戰損。作為補償，1919年凡爾賽條約簽訂後，德國的漢堡-美洲航運將當時仍在建造中的俾斯麥號（SS Bismarck）交給白星航運。
之後新船在1922年3月完工，並重新命名為至尊號（RMS Majestic），4月10日（鐵達尼號啟航後10年）抵達南安普敦，5月11日服役，與奧林匹克號（RMS Olympic）[註 1]、荷馬號（RMS Homeric）組成白星航運1920年代的三巨頭。至尊號的噸位比不列顛號高出8000噸，並保持排水量最大的遠洋定期船直到1935年才被超越。[9]。